City of Austin, Austin ISD Celebrate National Recognition for Good Food Leadership

Austin ISD celebrated its newly awarded Good Food Leader: Silver recognition alongside the City of Austin and the Center for Good Food Purchasing on October 20 at Bowie High School while showcasing purchasing strategies and community partnerships instrumental in this achievement.

The Good Food Purchasing Program provides a comprehensive metric- and data-driven framework for institutions committed to creating a more transparent and equitable food system that prioritizes the health and wellbeing of people, animals, and the environment. As a Good Food Leader: Silver institution, Austin ISD has completed a Good Food Purchasing Program assessment of its food purchases, committed to program reporting requirements and improvement over time, and developed an action plan aimed at achieving Good Food Leader: Gold status.

“We are proud to earn Good Food Leader: Silver status to show that school meals can do far more than just nourish students,” said Caroline Juarez, Purchasing Coordinator at Austin ISD. “At Austin ISD, we prioritize values-based procurement to make sure our food purchasing efforts reflect our community’s values. This recognition validates the hard work of our food service team and our commitment to sustainable, equitable sourcing.” 

Achieving this milestone is one of the strategies outlined in the Austin/Travis County Food Plan around values-based purchasing. Adopted in 2024, the Food Plan sets clear goals and strategies to move toward a more equitable, sustainable, and resilient food system and provides a coordinating structure for all food-related initiatives.

“Where our institutions choose to purchase food can have a meaningful impact across our community,” said Zach Baumer, Director of Austin Climate Action and Resilience. “Austin ISD’s commitment to values-based purchasing helps keep more food dollars in our region, strengthen local supply chains, and build a more resilient and sustainable food system.”

The newly released Good Food Purchasing Program assessment of food purchasing data from the 2024-2025 school year shows that 18.4% of total funds bought food supporting Local and Community-Based Economies, representing $2.6 million reinvested in more resilient food supply chains.

The district also continued to meet the program’s nutrition checklist target, based on efforts including making fruits, vegetables, whole grains, and whole or minimally processed foods available; implementing community health and nutrition education programming for students and staff; and working with vendors to offer reduced-sugar versions of products.

“Austin ISD’s achievement of Good Food Leader: Silver status in the district’s most recent, eighth Good Food Purchasing Program assessment is well earned and represents years of dedication, planning, and innovation on how to use the power of procurement to best serve the AISD school community,” said Bella Steinhauer, Senior Analyst at the Center for Good Food Purchasing. “The vision and determination the AISD food service team brings to their work every day is an inspiration that’s raising the bar for what’s possible through good food in schools.”

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About the Austin ISD Food Service Department
The Austin ISD Food Service Department is responsible for meal service across all Austin ISD campuses, serving around 65,000 meals each day and over 10 million annually. With a team of more than 500 dedicated employees operating 105 kitchens, the department supports student achievement by expanding food access, serving healthy, tasty meals, and providing learning opportunities around nutrition, cultural foodways, and the food system. As a nationally recognized school meal program, Austin ISD exceeds federal nutrition guidelines while offering chef-prepared, plant-forward, and globally inspired menus that highlight fresh, local, and clean-label ingredients.

About Austin Climate Action and Resilience 
Austin Climate Action and Resilience works to ensure a thriving, equitable, and resilient community by providing leadership, influencing positive action through engagement, and creating measurable benefits for Austin. The office advances citywide efforts to achieve net-zero greenhouse gas emissions by 2040, build a healthy and just local food system, protect and expand Austin’s urban forest, and strengthen the city’s resilience to climate impacts. Learn more at austintexas.gov/climate.

About the Center for Good Food Purchasing
The Center for Good Food Purchasing uses the power of procurement to create a more transparent and equitable food system that prioritizes the health and wellbeing of people, animals, and the environment. Over 98 public institutions in 39 jurisdictions across the United States have been reached by the Good Food Purchasing Program’s comprehensive metric- and data-driven framework to build a national network of influence and a values-based model for good governance. Leveraging over $1.2 billion in institutional food purchases to reach over 3 million people to date, the Center empowers diverse movements to change the way food is produced, processed, and distributed and to transform public investment in the true value of good food. 

La Ciudad de Austin y el Distrito Escolar Independiente de Austin celebran un reconocimiento nacional por su liderazgo en materia de buena alimentación

La distinción "Líder en Buena Alimentación: Plata" reconoce el compromiso del Distrito Escolar Independiente de Austin con un sistema alimentario saludable, sostenible y equitativo

El 20 de octubre, el Distrito Escolar Independiente de Austin (Austin ISD) celebró en la Escuela Secundaria Bowie, junto con la Ciudad de Austin y el Centro de Compras para una Buena Alimentación (Center for Good Food Purchasing), la distinción "Líder en Buena Alimentación: Plata" que recibió recientemente, al tiempo que destacó las estrategias de adquisición de alimentos y las alianzas comunitarias que fueron fundamentales para alcanzar este logro.

El Programa de Compras para una Buena Alimentación (Good Food Purchasing Program) proporciona un marco integral basado en indicadores y datos para las instituciones comprometidas con la creación de un sistema alimentario más transparente y equitativo que dé prioridad a la salud y el bienestar de las personas, los animales y el medio ambiente. Como institución reconocida con la distinción "Líder en Buena Alimentación: Plata", Austin ISD ha completado una evaluación de sus compras de alimentos en el marco del Programa de Compras para una Buena Alimentación, se ha comprometido a cumplir con los requisitos de presentación de informes del programa y a mejorar con el tiempo, y ha elaborado un plan de acción destinado a alcanzar la categoría "Líder en Buena Alimentación: Oro".

"Nos enorgullece haber obtenido la distinción 'Líder en Buena Alimentación: Plata', que demuestra que las comidas escolares pueden hacer mucho más que simplemente alimentar a los estudiantes", afirmó Caroline Juarez, Coordinadora de Compras de Austin ISD. "En Austin ISD, damos prioridad a las adquisiciones basadas en valores para garantizar que nuestros esfuerzos de compra de alimentos reflejen los valores de nuestra comunidad. Este reconocimiento valida el arduo trabajo de nuestro equipo de servicios de alimentación y nuestro compromiso con el abastecimiento sostenible y equitativo". 

Alcanzar este hito es una de las estrategias descritas en el Plan Alimentario de Austin y el Condado de Travis en torno a las compras basadas en valores. Adoptado en 2024, el Plan Alimentario establece objetivos y estrategias claros para avanzar hacia un sistema alimentario más equitativo, sostenible y resiliente, y proporciona una estructura de coordinación para todas las iniciativas relacionadas con la alimentación.

"Las decisiones de nuestras instituciones sobre dónde comprar alimentos pueden tener un impacto significativo en toda nuestra comunidad", afirmó Zach Baumer, Director de Acción Climática y Resiliencia de Austin. "El compromiso de Austin ISD con las compras basadas en valores contribuye a que una mayor proporción del dinero destinado a la compra de alimentos permanezca en nuestra región, fortalece las cadenas de suministro locales y ayuda a construir un sistema alimentario más resiliente y sostenible".

La evaluación del Programa de Compras para una Buena Alimentación, publicada recientemente y basada en los datos de compras de alimentos del año escolar 2024-2025, muestra que el 18.4% de los fondos totales se destinó a la compra de alimentos que apoyan las economías locales y comunitarias, lo que representa una reinversión de $2.6 millones en cadenas de suministro de alimentos más resilientes. 

El distrito también continuó cumpliendo con el objetivo establecido en la lista de verificación nutricional del programa, gracias a iniciativas que incluyen ofrecer frutas, verduras, cereales integrales y alimentos enteros o mínimamente procesados; implementar programas comunitarios de educación sobre salud y nutrición para estudiantes y personal; y colaborar con los proveedores para ofrecer versiones de productos con menor contenido de azúcar.

"El reconocimiento de Austin ISD con la distinción 'Líder en Buena Alimentación: Plata' en la octava y más reciente evaluación del distrito en el marco del Programa de Compras para una Buena Alimentación es un logro bien merecido que representa años de dedicación, planificación e innovación en el uso del poder de las adquisiciones para atender de la mejor manera posible a la comunidad escolar de Austin ISD", afirmó Bella Steinhauer, Analista Sénior del Centro de Compras para una Buena Alimentación. "La visión y determinación que el equipo de servicios de alimentación de Austin ISD demuestra cada día en su trabajo son una fuente de inspiración que está elevando los estándares de lo que se puede lograr mediante una buena alimentación en las escuelas".

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Acerca del Departamento de Servicios de Alimentación de Austin ISD
El Departamento de Servicios de Alimentación de Austin ISD es responsable de proporcionar comidas en todos los campus del distrito y sirve aproximadamente 65,000 comidas al día y más de 10 millones al año.  Con un equipo de más de 500 empleados dedicados que operan 105 cocinas, el departamento contribuye al éxito académico de los estudiantes al ampliar el acceso a los alimentos, servir comidas saludables y sabrosas, y ofrecer oportunidades de aprendizaje sobre nutrición, tradiciones alimentarias culturales y el sistema alimentario. Como programa de alimentación escolar reconocido a nivel nacional, Austin ISD supera las pautas federales de nutrición y ofrece menús preparados por chefs, con énfasis en alimentos de origen vegetal e inspirados en la gastronomía de distintas partes del mundo, que destacan los ingredientes frescos, locales y de etiqueta limpia.

Acerca de Acción Climática y Resiliencia de Austin
Acción Climática y Resiliencia de Austin trabaja para garantizar una comunidad próspera, equitativa y resiliente proporcionando liderazgo, influyendo en la acción positiva a través del compromiso y creando beneficios cuantificables para Austin. La oficina impulsa los esfuerzos en toda la ciudad para alcanzar emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para el año 2040, construir un sistema alimentario local saludable y equitativo, proteger y ampliar los bosques urbanos de Austin y reforzar la resiliencia de la ciudad ante el cambio climático. Más información en austintexas.gov/climate.

Acerca del Centro de Compras para una Buena Alimentación
El Centro de Compras para una Buena Alimentación aprovecha el poder de las adquisiciones para crear un sistema alimentario más transparente y equitativo que dé prioridad a la salud y el bienestar de las personas, los animales y el medio ambiente. El marco integral basado en indicadores y datos del Programa de Compras para una Buena Alimentación ha llegado a más de 98 instituciones públicas en 39 jurisdicciones de Estados Unidos, con el fin de crear una red nacional de influencia y un modelo de buena gobernanza basado en valores. Al aprovechar más de $1,200 millones en compras institucionales de alimentos para llegar a más de 3 millones de personas hasta la fecha, el Centro empodera a diversos movimientos para transformar la manera en que se producen, procesan y distribuyen los alimentos, así como la inversión pública en el verdadero valor de una buena alimentación.